Por mais de uma década, os Institutos SENAI de Inovação (ISI) de Santa Catarina, assim como os Institutos SENAI de Tecnologia (IST), vêm trilhando uma jornada de crescimento e consolidação no Brasil. Agora, com um nível de maturidade elevado, avançam em um novo ciclo estratégico: o da internacionalização. Dentre os objetivos estão a ampliação de parcerias e a visibilidade internacional, a geração de receitas com projetos e tecnologias desenvolvidas localmente, mas com aplicação global, e a transferência de tecnologia desenvolvida no exterior para o Brasil, além de elevar a mobilidade internacional das equipes de pesquisadores e acadêmicos. “Queremos ser reconhecidos pelas instituições relevantes no mundo como parceiros capazes de desenvolver projetos de alto nível tecnológico”, afirma Fabrizio Pereira, diretor regional do SENAI/SC.
A atuação internacional se materializa de diversas maneiras, e pode ser dimensionada pelas mais de 400 ações distintas realizadas pelos Institutos SENAI de Inovação, de Tecnologia e também o UniSENAI/SC, que alinham suas estratégias para o atendimento das demandas da indústria. Até meados de 2025, as ações haviam envolvido 164 parceiros internacionais, impactando projetos, empresas e profissionais por meio de missões, eventos, intercâmbios e cooperações tecnológicas, além de outras interações – uma amostra dessas ações e parcerias está descrita nos cases desta edição.
“A competitividade da indústria hoje se dá em um estágio de domínio tecnológico de nível internacional. Então, é fundamental que os Institutos SENAI tenham exposição às demandas internacionais e trabalhem em parceria com instituições de Ciência e Tecnologia de fora do País”, diz Gustavo Leal, diretor-geral do SENAI Nacional. “Santa Catarina está na vanguarda. Os Institutos SENAI do estado têm desempenho acima da média nacional e avançam internacionalmente”, destaca Leal.
A internacionalização está no DNA dos Institutos SENAI de Inovação, que foram idealizados para fazerem a ponte entre universidades e empresas, transformando o conhecimento científico em produtos viáveis. A principal inspiração para a criação da rede é o Instituto Fraunhofer de Sistemas de Produção e Tecnologia de Design (IPK), de Berlim, Alemanha, que faz parte da maior organização de pesquisa aplicada da Europa.
O Fraunhofer foi contratado para auxiliar no planejamento e implementação de cada um dos 28 Institutos SENAI localizados em diversas regiões do País, com foco no desenvolvimento de pesquisa aplicada e orientação para o mercado. A implantação da rede também contou com o apoio do Massachusetts Institute of Technology (MIT) de Cambridge, nos Estados Unidos, que é referência mundial em inovação de base tecnológica, para analisar o ecossistema de inovação brasileiro e propor metodologias e práticas adaptadas às particularidades do Brasil.
Cabe atualmente ao Fraunhofer realizar o monitoramento dos Institutos SENAI, tanto individualmente quanto em conjunto, avaliando o nível de maturidade tecnológica e outros aspectos. “Desde o início, os Institutos SENAI de Inovação de Santa Catarina apresentavam um mindset diferenciado, voltado para uma atuação próxima da indústria e com foco em suas demandas reais”, afirma David Domingos, diretor de desenvolvimento de negócios internacionais do Fraunhofer IPK, que contribuiu diretamente para a concepção e implementação da rede brasileira. De fato, desde então os Institutos SENAI catarinenses se destacam como os que obtêm as maiores pontuações em avaliações tanto do Fraunhofer quanto do SENAI Nacional.
De acordo com Domingos, Santa Catarina já tinha uma presença forte na oferta de serviços tecnológicos especializados, o que tornou a transição para uma agenda mais estruturada de inovação colaborativa com a indústria algo natural e fluido. Agora, ele observa o avanço dos Institutos SENAI catarinenses na condução de projetos relevantes de cooperação com diferentes países e ecossistemas de inovação ao redor do mundo. “Essa abertura e a inserção internacional demonstram que os Institutos SENAI compreendem a importância estratégica da internacionalização nas agendas de pesquisa, desenvolvimento e inovação. Trata-se de uma visão moderna e necessária para ampliar o impacto e a competitividade da indústria brasileira no cenário global”, diz.
A internacionalização, entretanto, não é uma condição que se alcança instantaneamente ou pela simples vontade, mas por meio de um longo processo repleto de etapas e desafios, dos mais prosaicos aos mais complexos. O investimento passa, por exemplo, pela capacitação de pessoas e o desenvolvimento de cultura organizacional voltada ao ambiente global.
No ambiente dos Institutos SENAI e do UniSENAI catarinenses há clubes de conversação em inglês, incentivos financeiros para estudos de idiomas, metas de proficiência linguística e intercâmbios técnicos constantes. Em média, são realizadas entre 40 e 50 mobilidades internacionais por ano, envolvendo estudantes, docentes e pesquisadores. “A língua é só uma ferramenta. O que a gente busca é criar um ambiente favorável, com cultura, incentivo e participação”, afirma Valério Piana, coordenador de internacionalização dos Institutos SENAI de Tecnologia, Inovação e UniSENAI.
Outros desafios são a escassez de recursos financeiros específicos para ações de internacionalização, a elaboração de contratos sob legislações estrangeiras e as dificuldades em se acessar oportunidades como chamadas, editais e programas de financiamento ao redor do mundo, além da prospecção de parcerias e projetos. As barreiras têm sido continuamente superadas. As ações já resultaram em parcerias formais com 15 organizações internacionais e mais de 40 potenciais, em negociação com universidades e centros de pesquisa de países como Canadá, Bélgica, Finlândia, Noruega, Estados Unidos e República Tcheca, além de países da África e da América Latina.
A articulação também garantiu presença em editais de financiamento com recursos internacionais, como o Imagine Fund (Canadá), 100K Strong in the Americas (EUA) e chamadas bilaterais com países europeus. Somam-se a realização de projetos de P&D, transferência de tecnologia e receita gerada por prestação de serviços tecnológicos, participações em fóruns e feiras, intercâmbios, visitas e treinamentos técnicos, publicações e a organização de eventos internacionais – o UniSENAI, por exemplo, realiza anualmente um simpósio internacional de ensino, pesquisa e extensão.
A estratégia de internacionalização, traçada com o auxílio do Instituto Fraunhofer, se baseia em quatro pilares (leia o box) e se alinha às vantagens comparativas que o Brasil possui em áreas de interesse internacional, como energias renováveis e transição energética, minerais estratégicos, bioeconomia, biodiversidade, agricultura sustentável e um setor de óleo e gás consolidado. “Os Institutos SENAI de Inovação têm potencial para desempenhar um papel estratégico como ponte entre as demandas industriais brasileiras e centros de excelência em pesquisa, desenvolvimento e inovação no exterior”, diz David Domingos, do Fraunhofer.
Por conhecer as necessidades tecnológicas da indústria brasileira e ter acesso aos mecanismos de fomento nacionais, o SENAI pode alavancar suas próprias competências técnicas ao mesmo tempo que articula parcerias com instituições internacionais de referência para acelerar o desenvolvimento de rotas tecnológicas no Brasil em áreas onde o conhecimento já está consolidado no exterior, permitindo a adaptação ao contexto nacional.
Trata-se de uma abordagem híbrida, capaz de posicionar o SENAI como articulador técnico e institucional da inovação industrial no Brasil. “Com o aprofundamento da internacionalização vamos qualificar nossa atuação local, gerar impacto econômico e mostrar que Santa Catarina tem ciência e tecnologia de ponta para oferecer ao mundo”, afirma Maurício Cappra Pauletti, gerente executivo de Inovação e Tecnologia do SENAI/SC.
Da mobilidade à visibilidade: a arquitetura global dos Institutos SENAI
O processo de internacionalização dos Institutos SENAI de Inovação e Tecnologia e do UniSENAI de Santa Catarina é orientado por uma estratégia clara e consistente, baseada em quatro pilares: mobilidade, transferência de tecnologia, captação de recursos internacionais e visibilidade global. Essa estrutura sustenta o esforço dos Institutos SENAI para se posicionarem como referências não apenas no Brasil, mas também no cenário mundial de pesquisa aplicada à indústria.
O pilar da mobilidade envolve a troca de estudantes, pesquisadores e docentes com instituições estrangeiras, promovendo o intercâmbio de conhecimentos e culturas. Já a transferência de tecnologia diz respeito à exportação de soluções desenvolvidas localmente ara outros países, assim como a adaptação de soluções estrangeiras à realidade da indústria brasileira. A captação de recursos internacionais permite que os Institutos SENAI sustentem projetos com fundos de agências estrangeiras, ampliando o alcance e o impacto das iniciativas de inovação.
Por fim, a visibilidade é essencial para consolidar a reputação dos Institutos SENAI e do UniSENAI como parceiros globais de confiança. Isso se dá por meio da participação em feiras, publicação de pesquisas e presença em redes acadêmicas e industriais de alto nível. Os projetos descritos a seguir demonstram a eficácia da estratégia para que o objetivo da internacionalização seja atingido.
- Parceria de alto impacto: Instituto SENAI de Inovação em Processamento a Laser se torna polo de pesquisas com apoio da República Tcheca.
- Colheita automatizada: Inovação desenvolvida para colheitadeiras da CNH no Brasil é testada com sucesso nos Estados Unidos.
- Inovação com sustentabilidade: Parceria com instituições internacionais e empresas nacionais de mineração transfere tecnologia ao Brasil.
- Benefício mútuo: Intercâmbio com MIT reforça parceria com uma das universidades mais importantes do mundo.
- Expertise tipo exportação: Serviços e soluções dos Institutos SENAI atendem clientes de mais de 20 países, gerando receitas internacionais.
- Um mundo de possibilidades: Instituto SENAI de Inovação em Sistemas Embarcados obtém apoio internacional para pesquisas de alta relevância.
